“Se trata de un caso sin precedentes, porque por primera vez una gigante italiana es llevada a una corte por su mala conducta y sus daños al medio ambiente fuera de Europa”, agregó Williams. Consideró que si la demanda de los primeros días de mayo contra la empresa tiene éxito, será un importante paso en la lucha contra las grandes transnacionales por sus crímenes fuera de sus países de origen.

“Es un nuevo capítulo en los juicios para la protección de las formas de vida”, añadió Williams, y se sienta un antecedente en contra para las empresas que cometen crímenes ambientales, explicó.

Williams es abogado de la comunidad de Ikebiri (estado de Bayelsa) en el caso contra ENI y es además el jefe del Departamento Legal de Environmental Rights Action - Amigos de la Tierra Nigeria, que junto a Amigos de la Tierra Europa están respaldando a los pobladores locales en la demanda.

El objetivo del caso judicial es que se limpie el medio ambiente y se compense a la comunidad por los daños causados por un derrame de petróleo de ENI en 2010, a raíz de una falla del equipamiento. Un oleoducto operado por NAOC explotó a 250 metros de un arroyo al norte de la comunidad de Ikebiri. Se estima que unos 150 barriles de petróleo fueron a dar al arroyo, se afectaron estanques de pesca y árboles esenciales para la comunidad local, por lo que se dañaron de forma irreparable sus formas de vida, según un comunicado de prensa del 4 de mayo de Amigos de la Tierra Europa.

El derrame se cerró en 2010 y NAOC afirma que limpió la zona afectada, pero la comunidad asegura que el petróleo derramado fue simplemente quemado y sin su consentimiento. “Hasta la fecha no se ha ofrecido una compensación adecuada a la comunidad, ni se ha completado una limpieza del área”, sentencia el parte de prensa de Amigos de la Tierra Europa.

Williams aseguró que es hora de que las grandes transnacionales empiecen a actuar responsablemente con los ciudadanos y el medio ambiente de los países del Sur en los que operan. De no ser así, habrán más juicios del tipo presentado contra ENI-NAOC, fustigó el abogado nigeriano.