La estrategia consiste en prestar asistencia a los países africanos para definir sus leyes de bioseguridad con el fin de promover los intereses de las multinacionales biotecnológicas, sin importar las amenazas de los cultivos transgénicos para la población. El nuevo informe muestra cómo el gigante de la agroindustria, Monsanto, influye en la legislación sobre bioseguridad, obteniendo la aprobación reglamentaria para sus productos, dejando el camino libre a sus cultivos, como el maíz transgénico.

Por el momento, sólo cuatro países de África -Burkina Faso, Egipto, Sudáfrica y Sudán- han permitido la entrada de cultivos transgénicos comerciales. A diferencia de Europa y otras regiones donde las leyes de bioseguridad llevan años en vigor, la mayoría de los países africanos aún carecen de normativas relativas a los transgénicos. En la actualidad sólo siete países cuentan con marcos legales de bioseguridad.

A todo esto y ante el rechazo generalizado por los efectos de los transgénicos en la salud humana y su presencia generalizada en los alimentos industriales, Monsanto ha anunciado su “retiro” de varios países europeos, con excepción de República Checa, España y Portugal, bastiones de cultivos transgénicos. “No gastaremos más dinero para convencer a la gente para cultivarlas”, aseguró Brandon Mitchener, responsable de Public Affairs de Monsanto para Europa y Oriente Medio en una entrevista.

Monsanto no fue la primera en dar por perdida su batalla por implantarse en el continente europeo. En el año 2012, Basf anunció la retirada de sus cultivos transgénicos en Europa, decisión que había tomado hace ya varios años Syngenta, por la presión de productores, consumidores y gobiernos.

Mientras que en República Checa este tipo de cultivos están en decrecimiento, en Portugal y España continúa su desarrollo. De hecho, España centra actualmente el 90% de la producción de maíz transgénico en Europa. A pesar de los recelos de agricultores y consumidores, el respaldo concedido a estos cultivos desde estamentos políticos y los intereses económicos han propiciado su expansión.

Ya sabemos suficiente

“Los agricultores sudafricanos tienen más de 16 años de experiencia en el cultivo de maíz, de soja y algodón transgénicos, sin embargo la promesa de que estos organismos podrían ser clave para la seguridad alimentaria no se ha materializado. De hecho, según el informe, los niveles de seguridad alimentaria están disminuyendo: casi la mitad de la población se ve afectada por la falta de alimentos, a pesar de que Sudáfrica exporta maíz», ha señalado Haidee Swanby del Centro Africano para la Bioseguridad y co-autora del informe de la federación Amigos de la Tierra Internacional.

«La experiencia de Sudáfrica confirma que los cultivos transgénicos sólo pueden traer beneficios para un pequeño número de agricultores con un nivel económico alto, y por supuesto a las empresas que introducen las semillas en el mercado”, señala Swanby.

En paralelo, del 24 al 27 febrero, se celebra el Foro Internacional de Agroecología Campesina en el Centro de Nyéléni en Sélingué, Malí. Las organizaciones asistentes al foro, que representan a millones de pequeños productores de alimentos a pequeña escala, rechazan la introducción de transgénicos como parte de un proceso de privatización de la vida y defienden las semillas criollas, campesinas e indígenas, como “patrimonio de los pueblos campesinos e indígenas al servicio de la Humanidad”.